中國人對玉的特殊喜好自古有之，古人云，石之美者為玉。也曾有人形象的比喻，玉是大地的舍利。被譽為華夏文明第一塊奠基石的高古玉，有著高深莫測的神秘色彩。
宋代呂大臨的《考古圖》、元代朱德潤的《古玉圖》、明代曹昭的《格古要論》、清代吳大的《古玉圖考》等都是古玉收藏與研究的論著。
在古代，君子無故玉不去身，君子與玉彼德焉。而玉的溫潤色澤象征仁慈，堅硬質(zhì)地象征智慧，不傷人的棱角表示公平正義。
民間相信玉能護身、驅(qū)邪，代表著正氣和靈性。對于古玉，可以工精、質(zhì)優(yōu)、色巧、形奇為標(biāo)準(zhǔn)進行收藏。
一般說來，新玉的鑒定側(cè)重于真假玉材、質(zhì)地優(yōu)劣與雕工的精細(xì)；而舊玉的鑒定，則要識別玉器的制作時代、歷史上的作用和占有者的身份等等。
古玉一般刀法比較精美，紋飾比較古樸，鑒賞古玉，更應(yīng)重視的是其文化內(nèi)涵和歷史價值。
中華民族愛玉敬玉崇玉的歷史悠久，從上古先民直至近代，人們對玉均情有獨鐘，中國在各個時期都遺存有一批極富時代特征及歷史研究價值的代表性器物，大體上有夏朝古陶器、商周青銅器、戰(zhàn)漢漆器、隋唐金銀器、宋明清瓷器，這些器物雖然在歷史長河中各領(lǐng)風(fēng)騷，卻沒有一種能像玉器那樣經(jīng)久不衰，長期受到民眾如此的寵愛，這是世界上其他任何國家和地區(qū)所無法比擬的。
昆侖山脈為龍脈之源頭
中華玉文化，以和田玉為最高等級，至晚在商代就已進入中原王室珍寶庫。而和田玉所屬昆侖山脈，風(fēng)水界被認(rèn)做天下諸山之祖，大中華龍脈之源頭。唐代風(fēng)水名著《撼龍經(jīng)》有云：“須彌山是天地骨，中鎮(zhèn)天地為巨物。如人背脊與項梁，生出四肢龍突兀。” 此處須彌山，據(jù)考證即昆侖山。而所謂龍脈，也就是天地能量的傳輸管道。
玉石由此出，吸收天地之精華，乃生命能量凝聚而成，所以《周易·說卦傳》中，會將八卦之乾卦對應(yīng)為玉，乾六爻皆陽，屬純陽之象。
同時，中國古代諸多神話均與昆侖山有關(guān)：西王母的瑤池、元始天尊的道場玉虛宮、天帝的都邑帝之下都，以及各種仙宮神獸。而上述無論名稱或情節(jié)，又往往與玉有著千絲萬縷的聯(lián)系。因此幾千年來，玉在中國人心目中等同于美好、吉祥。
幾千年來，玉一直作為等級象征物
玉器在過去的打制磨制過程中都是以祭祀、向陽、通天、通靈法器的形式存在。而通靈屬于特權(quán)，特權(quán)必須壟斷，于是，玉成了王侯將相的特權(quán)和“剛需”，即《禮記·玉藻》所謂“古之君子必佩玉” “君子無故，玉不去身”。
春秋戰(zhàn)國以前，玉都是禁止買賣的，即便后來可以買賣，依然并非尋常百姓負(fù)擔(dān)得起。漢唐以后，雖然器物文明整體一路世俗化，玉作為等級象征物的特點并未動搖。
歷代輿服制度中，玉往往比黃金還要高出一個級別。《左傳》昭公七年記載子產(chǎn)與趙景子的對話，其中提到：“用物精多，則魂魄強，是以有精爽至于神明?！?精，說到底就是生命能量，而精的承載物，依《國語》等所言，以玉、帛為上。
歷萬年而不朽者，唯有玉與黃金！
玉為物精之首的觀念，在戰(zhàn)漢以來的道家神仙思想和煉丹風(fēng)氣中得到進一步提升。服食玉屑可以成仙，仙道之家無論地名、神名、法器，處處皆玉。
道家認(rèn)為人得一分陽氣則不死，而玉這種材質(zhì)本身的恒久性，儼然昭示了采陽的法門，玉是通往永恒的媒介，是由死入生的法門，是靈魂不朽的憑信。
雖然我們無法得知像葛洪這些提倡服食的道家高人們最終魂歸何處，但至少目前考古發(fā)現(xiàn)確實證明：能夠歷萬年而不朽者，唯有玉與黃金——這是何等旺盛的生命能量！
玩古玉最high的人——乾隆皇帝
從古至今，得古玉者得福報。最早如周武王以夏后氏玉器饋贈宗親，之后宋、明、清，好古藏古之風(fēng)盛行，上至君王下至權(quán)臣，收藏到古玉無不視若珍寶。玩得最high當(dāng)屬乾隆爺，給齊家文化等高古玉又配底座又加刻御題詩，看這位“十全老人”晚年景況，顯然大受祝福。
故宮博物院藏桐陰侍女玉山
故宮博物院藏桐陰侍女玉山局部
至于現(xiàn)代玩古玉的私人藏家，國際上知名如賽克勒、安思遠(yuǎn)，也從來只見財富與榮耀，沒聽說有誰遭了噩運。
若按國內(nèi)一些不愿拋頭露面的藏家所言，古玉是有靈性的。曾經(jīng)桑海難為水，想想這些千年靈物們都曾佩戴于什么樣的人物身上，便知這一世會如何選擇新主，繼續(xù)行使趨吉避兇的職能。
